Steam Deck OLED sofre aumento de 240 euros e isso não faz sentido nenhum

Lembram-se de quando as consolas de videojogos ficavam mais baratas ao longo dos anos, tornando-as mais acessíveis para quem não tinha poder de compra para o preço de lançamento?

Parece que isso é, definitivamente, uma coisa do passado. Ao longo desta geração, já assistimos múltiplas vezes ao agravamento dos preços do hardware. A PS5 Digital, que no lançamento em novembro de 2020 custava 399 euros, está agora fixada nos 599 euros. O mesmo aconteceu no lado da Xbox: a Series X passou dos originais 499 euros para os atuais 599 euros. Não é uma subida tão acentuada como na PlayStation, mas não deixa de ser um aumento.

A IA está a prejudicar o acesso ao gaming

E agora, até a Steam Deck OLED ficou mais cara. A Valve anunciou ontem uma subida de preços, justificando-a com o aumento dos custos de produção devido à escassez de chips e componentes. É um problema já bem conhecido, derivado da corrida aos centros de IA que estão a sugar todos os recursos que, antigamente, eram encaminhados para produzir hardware para os consumidores

Os preços atualizados da Steam Deck OLED (nota: o modelo LCD foi descontinuado) são 779 euros para 512 GB de armazenamento, e 919 euros para o modelo com 1 TB de armazenamento. Estamos a falar de um aumento de 240 euros (o preço original do modelo OLED de 1TB era de 679 euros)

A própria Valve esclareceu o seguinte:

O Steam Deck em si não mudou. Estes novos preços refletem o estado atual do custo dos componentes e de outros desafios logísticos globais que estão a afetar toda a indústria. Se a situação mudar, iremos partilhar mais informações."

Imagem via Steam

Hardware de 2022 a preço de ouro em 2026

Temo que as pessoas deixem simplesmente de comprar novo hardware. Apesar de compreender como o mercado funciona, e de que a Valve não tem outra opção a não ser aumentar os preços porque os próprios componentes ficaram mais caros, acredito que isto vai conduzir a uma contração substancial no mercado tradicional de videojogos.

Afinal, quem é que vai pagar 779 ou 919 euros por uma consola portátil que há escassos meses custava menos 200 euros? Quem é que está disposto a dar este valor por hardware lançado originalmente em 2022 e que está cada vez mais desatualizado?

A Steam Deck é uma excelente máquina — eu próprio tenho uma e estou encantado — mas não acho que se justifiquem estes preços atualizados. E fico naturalmente com receio para o preço da Steam Machine. Se o preço da Steam Deck chegou a estes valores em 2026, não acredito que a Steam Deck vai custar menos de 1000 euros.

O que vai acontecer no futuro?

O custo de vida está a subir de forma geral e, apesar da enorme popularidade do gaming, este agravamento de preços vai provocar uma adoção muito mais lenta de novo hardware, estagnando as vendas dos modelos atuais. O desfecho disto será inevitavelmente negativo. O modelo tradicional de videojogos sempre se baseou num ciclo geracional, no qual os consumidores atualizam o seu ecossistema de X em X anos (uma média que, no caso das consolas, costuma fixar-se entre os 5 e os 7 anos).

Nos últimos tempos, temos assistido a despedimentos em massa e a uma enorme dificuldade na venda de novos títulos, num cenário em que, muitas vezes, milhões de unidades vendidas já não são suficientes para cobrir os exorbitantes custos de desenvolvimento. Posto isto, acredito que o futuro é negro — e isto é apenas o início.