Surgem detalhes de Project Blackbird, o promissor MMO sci-fi da ZeniMax que a Microsoft cancelou

Project Blackbird era o próximo grande projeto da ZeniMax Online Studios, criadores de The Elder Scrolls Online.

Misturava elementos de Destiny, Blade Runner e Horizon Zero Dawn num MMO de ação na terceira pessoa, com ambientação noir, civilizações alienígenas e megacidades suspensas, de acordo com os detalhes obtidos pelo True Achievements. Mas agora, o jogo foi oficialmente cancelado pela Microsoft, como parte dos cortes que resultaram no despedimento de 9.000 funcionários.

Blackbird estava a ser desenvolvido há vários anos e tinha tudo para ser um dos projetos mais ambiciosos da Xbox. Situado no planeta Soteria — dividido entre regiões de calor extremo e gelo permanente — os jogadores seriam Revenants, humanos modificados ao serviço de uma IA chamada PAN (nada a ver com o partido português, ok?), numa metrópole flutuante chamada Exodus, dominada por cinco sindicatos alienígenas em constante guerra fria.

Inspirado por The Elder Scrolls Online, o jogo prometia uma progressão baseada em missões PvE cooperativas, eventos públicos em mundo aberto, customização total de personagem e sistemas de casas, veículos e armas. Teria também PvP, sistema de classes e traversal vertical com parkour, wall-running e ganchos, ao estilo Titanfall ou Spider-Man.

A história principal girava em torno do assassinato de uma figura importante e de uma conspiração em ascensão dentro da cidade. À medida que os jogadores avançavam, iam descobrindo segredos sobre PAN e as origens dos Revenants. A equipa planeava lançar conteúdo regularmente, com novos distritos, missões e eventos sazonais.

Segundo fontes próximas do projeto, o cancelamento apanhou os próprios desenvolvedores de surpresa. Até ao início de julho, tudo apontava para que o jogo fosse aprovado para entrar em produção este outubro, com lançamento previsto entre 2027 e 2028. A decisão foi comunicada internamente apenas minutos antes de uma reunião, e nem o diretor do estúdio, Matt Firor, esteve presente.

O cancelamento de Project Blackbird junta-se a outros projetos eliminados recentemente pela Xbox, como Everwild e o reboot de Perfect Dark. E representa não só o fim de um jogo promissor, como mais um sinal de que a Microsoft continua sem um plano claro para o futuro da sua divisão gaming.